“TEXT NECK”: THE NEWEST EPIDEMIC / “CUELLO DE TEXTO”: LA NUEVA EPIDEMIA

“TEXT NECK”: THE NEWEST EPIDEMIC

We are living in a virtual world filled with daily tasks of computer typing, cell phone texting, video games and e-books. Anyone born in the Baby Boom era or before, realize that this is a radical change from analogue to this Brave New Digital World. This metamorphosis comes with advantages and disadvantages.

Our wonderful residents, both young and not so young, who live here in San Miguel are presenting in my Chiropractic practice with a condition that rarely existed before the 1980´s and  now is so prevalent that these cases exceed almost every typical neuromuscular condition that I see.

Everything from headaches (including migraines), upper back soreness and tightness, numbness and tingling in the arms and fingers, vertigo and dizziness, insomnia to mid and lower back pains are just a few of the frequent symptoms that patients are experiencing.

Why is this so common now? The newest diagnostic interpretation is called “Text Next” caused by prolonged sitting at a desk (Home office) for periods anywhere from 4 hours to 14 hours per day.

YOUR POSTURE IS VITAL

 It´s not only the prolonged position but the ergonomic posture that many take…slouching, reaching, lying in bed typing, poor lighting etc. are causing havoc with otherwise accident- free patients.

“Text Neck” is affecting people of all ages and is a global nightmare. In San Miguel, many who are retired are spending an excessive amount of time surfing the internet, scrolling on the cell phone, and yes, running their business from their computer. As symptoms begin to arise, patients look for symptomatic relief in the form of analgesics before realizing that many of the symptoms can be alleviated by simple bio-mechanic changes in their daily routine.  

WHAT TO DO TO SEEK RELIEF AND CORRECTION                                                       

A simple visit to a health provider (Doctor of Chiropractic, Physical Therapist, Acupuncturist, Orthopedist or Physiatrist) who specializes and evaluates spinal/postural analysis can then focus on the cause and not just the symptoms.

WHAT TO DO IF SYMPTOMS ARISE

Aside from the forementioned specialists, stretching exercises of the neck, upper back, shoulders and lower back can be easily found in the same internet (Google). These exercises should be done upon arising and even at the end of the day. Yoga, Pilates, stretch bands and swimming are excellent ways to stretch and tone the spine and adjacent muscles/ligaments and tendons.  Prolonged positions sitting and typing should never exceed 50 minutes without stopping, getting out of the chair and stretching during your daily work/hobby routine. Even if you are not experiencing symptoms of “Text Neck” yet, it is highly recommended to take note of creating some very useful, preventative habits when engaging in the virtual activities.  How much of your day is invested in the virtual world? If you calculate just 3 hours of computer, 3 hours of cell phone and perhaps 3 hours of television/video games activities, that is 9 hours of “virtual living”. Add 8 hours of sleep, 4 hours of meals and bathing etc., that leaves 3 hours of social interaction with human beings. The truth is, it takes a conscious effort on everyone´s part these days to find a balance in the tangible and the virtual world.

ADDITIONAL OPTIONS OF REMEDIES FOR RELIEF AND PREVENTION

 1) The use of a cervical orthopedic pillow to sleep with is an excellent addition to correction and relief of neck/upper back discomfort.

2) A inexpensive, hydraulic “standing desk” that changes with a push of a button from sitting to standing position are true life-savers for those who rely on their computer for a living.

3) The Orthopedic executive chairs offer much relief and support in maintaining appropriate posture while working, typing, reading or playing.

4) There is a simple device out of Japan used to stretch the ligaments and vertebrae of the neck. Its lightweight, easy to use. I recommend this apparatus to be used a minimum of 10 minutes each night at the end of the day. You can lie on a yoga mat face up, or in the worst of cases, in bed in the same supine position. I recommend connecting to a YouTube production of a guided meditation to relax while allowing the device to stretch the cervical spine for those 10-20 minutes thereby “Killing two birds with one stone”.

Living in San Miguel, one has a multitude of options for yoga, stretching and relaxation classes.

We are blessed to live in a special town with special people who have special talents.

We also should adhere to the three words of wisdom as they relate to “Text Neck” and those three words of advice are MODERATION…SIMPLICITY…AND CONSISTENCY.

Remember also “ An ounce of prevention is still worth a pound of cure”.

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“CUELLO DE TEXTO”: LA NUEVA EPIDEMIA

Vivimos en un mundo virtual lleno de tareas diarias como escribir en la computadora, enviar mensajes por celular, jugar videojuegos y leer libros electrónicos. Cualquiera que haya nacido en la era del Baby Boom o antes, reconoce que esto representa un cambio radical: del mundo analógico al Valiente Nuevo Mundo Digital. Esta metamorfosis trae consigo ventajas… y desventajas.

Nuestros maravillosos residentes, tanto jóvenes como mayores, que viven aquí en San Miguel, se están presentando en mi consulta quiropráctica con una condición que rara vez existía antes de los años 80 y que ahora es tan común, que supera casi cualquier otra condición neuromuscular que veo.

Desde dolores de cabeza (incluidas migrañas), molestias y rigidez en la parte superior de la espalda, entumecimiento y hormigueo en brazos y dedos, vértigo, insomnio, hasta dolores en la zona media e inferior de la espalda… estos son solo algunos de los síntomas frecuentes que experimentan los pacientes.¿Por qué es tan común ahora?La interpretación diagnóstica más reciente se llama “Cuello de Texto”, causada por sentarse durante períodos prolongados en un escritorio (oficina en casa) de entre 4 a 14 horas al día.

TU POSTURA ES VITAL

No solo es la duración de la posición, sino también la postura ergonómica que muchas personas adoptan: encorvados, estirados, escribiendo acostados en la cama, con mala iluminación, etc. Todo esto está causando estragos incluso en pacientes sin antecedentes de accidentes.

El “Cuello de Texto” está afectando a personas de todas las edades y es un problema global.En San Miguel, muchos jubilados pasan una cantidad excesiva de tiempo navegando por internet, deslizando el dedo en el celular, y sí, gestionando sus negocios desde la computadora.

A medida que aparecen los síntomas, los pacientes buscan alivio en analgésicos, sin darse cuenta de que muchos de estos síntomas pueden aliviarse mediante cambios biomecánicos simples en la rutina diaria.

¿QUÉ HACER PARA ALIVIAR Y CORREGIR?

Una visita a un especialista en salud (quiropráctico, fisioterapeuta, acupunturista, ortopedista o médico en rehabilitación física) que evalúe la postura y la columna puede enfocarse en la causa y no solo en los síntomas.

¿QUÉ HACER SI APARECEN SÍNTOMAS?

Además de consultar a un especialista, los ejercicios de estiramiento del cuello, espalda alta, hombros y zona lumbar pueden encontrarse fácilmente en internet (Google o YouTube).Estos estiramientos deberían realizarse al despertar y también al final del día.

Yoga, pilates, ligas de estiramiento y natación son excelentes formas de estirar y tonificar la columna, músculos, ligamentos y tendones. No deberías estar sentado más de 50 minutos seguidos sin levantarte, moverte y estirarte durante tu rutina diaria de trabajo o entretenimiento.

Incluso si aún no tienes síntomas de “Cuello de Texto”, es altamente recomendable adoptar hábitos preventivos mientras te involucras en actividades virtuales.

Haz cuentas:

• 3 horas de computadora

• 3 horas de celular

• 3 horas de televisión o videojuegos= 9 horas de “vida virtual”.

  
  

Agrega 8 horas de sueño, 4 horas entre comidas e higiene…Eso solo deja 3 horas para interacción humana real. La verdad es que hoy en día se necesita un esfuerzo consciente para encontrar equilibrio entre el mundo virtual y el mundo tangible.

REMEDIOS ADICIONALES PARA ALIVIO Y PREVENCIÓN

1. Almohada ortopédica cervical para dormir: excelente para corregir y aliviar molestias en el cuello y espalda alta.

2. Escritorio hidráulico ajustable: con solo presionar un botón puedes cambiar de posición sentado a de pie. Son una herramienta salvadora para quienes dependen de la computadora.

3. Silla ejecutiva ortopédica: brinda gran soporte y ayuda a mantener una postura adecuada mientras trabajas, escribes, lees o juegas.

4. Dispositivo japonés para estirar la columna cervical: ligero, fácil de usar. Recomiendo usarlo 10 minutos cada noche. Puedes recostarte en un tapete de yoga boca arriba, o en la cama si lo necesitas. Idealmente, acompáñalo con una meditación guiada de YouTube. Así puedes “matar dos pájaros de un tiro”: relajas tu mente mientras estiras tu columna.

   
   

Viviendo en San Miguel, tenemos una gran variedad de opciones para yoga, estiramiento y clases de relajación. Somos afortunados de vivir en un pueblo especial, lleno de personas especiales con talentos únicos.

Y debemos recordar estas tres palabras sabias relacionadas con el “Cuello de Texto”: MODERACIÓN… SIMPLICIDAD… Y CONSISTENCIA.

“Una onza de prevención sigue valiendo más que una libra de cura.”